Όποιος γνωρίζει τις υπέροχα σκαλισμένες μεσαιωνικές αρμενικές ξύλινες πύλες — δύο από αυτές τις έχουμε ήδη δει — θα εκπλαγεί όταν ανακαλύψει ότι και ένα από τα μέγαρα του εκλεκτικιστικού κέντρου του Γερεβάν στις αρχές του 20ού αιώνα είναι διακοσμημένο με μια παρόμοια πύλη. Βαθιά χαραγμένα πλεγματοειδή μοτίβα, όπως εκείνα των χατσκάρ, μεσαιωνικά αρμενικά σύμβολα πτηνών και σειρήνων, καθώς και σχηματοποιημένα μοτίβα του συμβόλου της αιωνιότητας και του ροδιού.
Οι σειρήνες (βασισμένες σε περσικά πρότυπα, και το ίδιο το όνομά τους προέρχεται από την περσική λέξη shirin, «γλυκός») στην αρμενική τέχνη είναι τα πουλιά του παραδείσου και πνευματικοί προστάτες. Γι’ αυτό εμφανίζονται συνήθως στο επάνω μέρος της σύνθεσης, όπως στο παρακάτω χατσκάρ του Χαϊραβάνκ.
Μόνο μερικές μικρές λεπτομέρειες — ιδιαίτερα η πανέμορφη χάλκινη λαβή σε σχήμα παγωνιού, χαρακτηριστική του Αρ Νουβό, και οι μορφές αρ ντεκό στο κεντρικό διάζωμα της πύλης — αποκαλύπτουν ότι αυτή η πύλη είναι πολύ μεταγενέστερη από όσες έχουμε δει μέχρι τώρα, παρόλο που ακολουθεί τα ίδια διακοσμητικά μοτίβα.
Ο δρόμος στον οποίο βρίσκεται το σπίτι πήρε το 1920 το όνομα του Χατσατούρ Αμποβιάν (1809–1848), του ανανεωτή της αρμενικής λογοτεχνίας, αλλά το 1884, όταν χτίστηκε το κτίριο, έφερε το όνομα του κυβερνήτη του Γερεβάν Μιχαήλ Ασταφίεφ, ο οποίος είχε πεθάνει την ίδια χρονιά. Ο Ασταφίεφ ήταν εκείνος που υποστήριξε την κατασκευή της πρώτης αντιπροσωπευτικής λεωφόρου του Γερεβάν, η οποία ξεκινούσε σε ευθεία γραμμή από το κέντρο της πόλης προς τα βορειοανατολικά, προς την κατεύθυνση της Τιφλίδας, ακολουθώντας τον παλιό γεωργιανό καραβανόδρομο.
Κατά μήκος αυτού του δρόμου η αρμενική ελίτ – πλούσιοι έμποροι, γιατροί, βιομήχανοι και διανοούμενοι – άρχισε να αγοράζει οικόπεδα, και οι δύο σπουδαίοι αρχιτέκτονες της εποχής, ο Βασίλι Μιρζογιάν και ο Μπόρις Μεγραμπιάν, σχεδόν συναγωνίζονταν μεταξύ τους, ανεγείροντας πολυτελή μέγαρα στις δύο πλευρές του δρόμου, κατασκευασμένα από τον τοπικό κόκκινο και μαύρο τόφο. Τότε διαδόθηκαν τα λεπτοδουλεμένα μπαλκόνια από σφυρήλατο σίδερο και οι σκαλιστές πύλες όπως αυτή. Κατά την αρμενική «belle époque» (1868–1920), ο δρόμος έγινε το κέντρο της αστικής ζωής. Εδώ άνοιξαν τα πρώτα ξενοδοχεία ευρωπαϊκού επιπέδου – το Grand Hotel, το Orient και το France –, τα πρώτα σύγχρονα φαρμακεία, καταστήματα μόδας, καθώς και η λέσχη της πόλης, που φιλοξενούσε την έντονη πολιτιστική ζωή του Γερεβάν.
Το δίδυμο μέγαρο της οδού Αμποβιάν 8, όπου βρίσκεται αυτή η πύλη, χτίστηκε από τους αδελφούς Γκριγκόρ και Μπαρσεγκ Γεγαζαριάν, βιομηχάνους και εμπόρους, μαζί με τον αρχιτέκτονα Βασίλι Μιρζογιάν. Η περιουσία των αδελφών προερχόταν κυρίως από την οικοδομική ανάπτυξη του Γερεβάν, και ειδικότερα από το πλινθοποιείο τους που προμήθευε αυτά τα έργα, αλλά υπήρξαν επίσης σημαντικοί επιχειρηματίες στην επεξεργασία βαμβακιού και στο εμπόριο υφασμάτων και βαμβακιού, έναν από τους πιο κερδοφόρους κλάδους της εποχής.
Η πύλη οδηγούσε σε μια πολυτελή κατοικία που αποτελούνταν από δώδεκα δωμάτια, δύο κουζίνες και επτά σόμπες· στην εσωτερική αυλή λειτουργούσαν επίσης τρία μικρά καταστήματα. Από το 1900 αρκετοί χώροι του ισογείου ενοικιάστηκαν στο Ινδοευρωπαϊκό Τηλεγραφικό Πρακτορείο. Έτσι η κατοικία μετατράπηκε σε παγκόσμιο τηλεπικοινωνιακό κόμβο που συνέδεε το Λονδίνο με την Ινδία. Κατά τον Α΄ Παγκόσμιο Πόλεμο ολόκληρος ο επάνω όροφος του μεγάρου παραχωρήθηκε για εθελοντικό στρατιωτικό νοσοκομείο, ενώ κατά τη διάρκεια της Γενοκτονίας των Αρμενίων άνοιξε εδώ και ορφανοτροφείο για τα παιδιά που είχαν καταφύγει σε αυτό το μέρος.
Το 1920, στις τελευταίες ημέρες της Πρώτης Δημοκρατίας της Αρμενίας, στο περίτεχνο μπαλκόνι από σφυρήλατο σίδερο του μεγάρου Γεγαζαριάν υποδέχθηκαν υψηλόβαθμους στρατιωτικούς επισκέπτες της Αντάντ. Στις 2 Δεκεμβρίου, από το ίδιο αυτό μπαλκόνι ανακοινώθηκε η εγκαθίδρυση της σοβιετικής εξουσίας στην Αρμενία.
«Πόλεμος ενάντια στα παλάτια!» Αρμενική μπολσεβίκικη αφίσα, 1924
Το 1923 κατασχέθηκαν όλη η περιουσία, το εργοστάσιο και το μέγαρο των Γεγαζαριάν· οι ίδιοι εκδιώχθηκαν από το σπίτι τους και χαρακτηρίστηκαν ταξικά ξένα στοιχεία. Τα περισσότερα μέλη της οικογένειας κατέφυγαν σε μικρές επαρχιακές πόλεις και προσπάθησαν να αποφύγουν τις εκκαθαρίσεις εργαζόμενοι ως απλοί εργάτες, όμως πολλοί δεν τα κατάφεραν: εκτοπίστηκαν στο Γκουλάγκ ή στην Κεντρική Ασία. Ο Γκριγκόρ και ο Μπαρσεγκ, ωστόσο, γλίτωσαν· μάλιστα τους επετράπη να ζουν ως ενοικιαστές σε ένα μικρό πίσω δωμάτιο του παλιού τους σπιτιού, ώστε να βλέπουν καθημερινά πώς άλλοι εγκαθίστανται και αλλάζουν το μέγαρο που οι ίδιοι είχαν χτίσει.
Το σπίτι χωρίστηκε σε μικρά διαμερίσματα, στα οποία εγκαταστάθηκαν μέλη της αρμενικής σοβιετικής κυβέρνησης και της πολιτιστικής ελίτ. Την ίδια χρονιά έγιναν επίσης αλλαγές στην πρόσοψη, ώστε να ταιριάζει καλύτερα με τη συνολική εικόνα της νέας σοσιαλιστικής πόλης.
Αλλά πότε άραγε μπορεί να δημιουργήθηκε αυτή η πύλη; Όπως είδαμε, δεν μπορεί να είναι μεσαιωνική, αφού το ίδιο το μέγαρο χρονολογείται από το 1884.
Αλλά ούτε και εκείνη τη χρονιά μπορεί να κατασκευάστηκε, επειδή δεν φέρει τα χαρακτηριστικά του εκλεκτικισμού, αλλά της Αρ Νουβό, κυρίως τα έντονα γνωρίσματα του κινήματος Arts and Crafts, το οποίο έφτασε στον Καύκασο μόλις στα τέλη του 19ου αιώνα.
Ωστόσο, η μορφή των μορφών που χωρίζουν την πύλη, η ενδυμασία τους και τα χτενίσματά τους παραπέμπουν σε μια πολύ μεταγενέστερη μόδα, εκείνη των δεκαετιών του 1920 και του 1930, που στη Δύση θα ονομάζαμε Αρ Ντεκό. Το ρεύμα αυτό όμως δεν πρόλαβε πλέον να εδραιωθεί στην Αρμενία, διότι τότε εδώ η επιλογή περιοριζόταν ανάμεσα στη ριζοσπαστική πρωτοπορία και τον αυστηρό νεοκλασικισμό του σοσιαλισμού.
Μια τόσο βαθιά ιερή, ιστορικιστική και εθνική εικονογραφία, που ανακαλούσε τις πύλες των μεσαιωνικών μοναστηριών και τα χατσκάρ, θα θεωρούνταν κατά τη σταλινική εποχή αστικό κατάλοιπο και δεν θα μπορούσε να έχει θέση ούτε σε ένα σχέδιο για τον δημόσιο αστικό χώρο.
Από ποια εποχή προέρχεται λοιπόν η πύλη;
Η αναγέννηση του σπιτιού πραγματοποιήθηκε ακριβώς πενήντα χρόνια μετά την κρατικοποίησή του. Το 1968 το Γερεβάν γιόρτασε την 2750ή επέτειο της ίδρυσής του, γεγονός που πυροδότησε μια τεράστια εθνική πολιτιστική αναγέννηση στην Αρμενία. Άρχισε να λέγεται ανοιχτά ότι ο εκσυγχρονισμός είχε καταστρέψει μαζικά τις μνήμες του παλιού Γερεβάν, και ξεκίνησε κρατικό πρόγραμμα για την αποκατάσταση των εναπομεινάντων εκλεκτικιστικών σπιτιών στην οδό Αμποβιάν, μεταξύ αυτών και του μεγάρου των Γεγαζαριάν.
Για την αντικατάσταση της κατεστραμμένης πύλης κλήθηκε ένας μεγάλος τεχνίτης της ξυλογλυπτικής, ο Σαχάκ Σαχακιάν, ένας από τους σημαντικότερους εκπροσώπους του αρμενικού εθνομοντερνισμού. Αυτό το ύφος, που γύρω στο 1970 έγινε κυρίαρχο, γεννήθηκε από την εθνική αναγέννηση της δεκαετίας του 1960, από την απόρριψη του σοσιαλιστικού ρεαλισμού και από την αναβίωση μοτίβων από μεσαιωνικές μικρογραφίες, λιθογλυπτά, λαϊκά παραμύθια και ιστορικά έπη. Ο Σαχακιάν είχε ως πρότυπο ακριβώς τις δύο ξύλινες πύλες για τις οποίες έχω ήδη γράψει: την πύλη της μονής του Μους του 1134 και την πύλη της μονής Χαγκπάτ του 1188.
Αυτή η κυριαρχία του συγκεκριμένου ύφους επέτρεψε ώστε το πρώην αστικό μέγαρο των Γεγαζαριάν, που είχε κρατικοποιηθεί το 1923, κατά την αποκατάσταση του 1973 να μην αποκατασταθεί απλώς, αλλά μέσω της ξυλογλυπτικής του Σαχακιάν να αποκτήσει ένα έντονα εθνικό και ιστορικό συμβολικό σύστημα, εντασσόμενο εκ των υστέρων σε δύο χρυσές εποχές της Αρμενίας: τον αρμενικό Μεσαίωνα και τη γιορτζιανή belle époque του Γερεβάν.
Add comment